Oscar Week: Best Director - If I Chose the Winners

The rules for this post are the same as when I picked my personal winners of every Best Picture prize. While I’ve seen all of the respective films that caused filmmakers to win the Best Director Oscar, I certainly haven’t seen all of the nominees. So we’ll start my winners at 1939 and carry on down.

The Academy’s winners are in bold, while my picks are highlighted. And, just for trivia’s sake, I matched the Academy’s choice for Best Director 29 out of the 72 years I’m considering. A little better than my 23/72 Best Pictures. Enjoy!

1927/1928

Drama

Frank Borzage – Seventh Heaven

Herbert Brenon – Sorrell and Son
King Vidor – The Crowd

Comedy

Lewis Milestone – Two Arabian Knights

Ted Wilde – Speedy

1928/1929

Lionel Barrymore – Madame X
Harry Beaumont – The Broadway Melody
Irving Cummings – In Old Arizona
Frank Lloyd – The Devine Lady

Frank Lloyd – Drag and Weary River
Ernst Lubitsch – The Patriot

Frank Capra (winner, 1934, 1936, & 1938)

1929/1930

Clarence Brown – Anna Christie and Romance
Robert Z. Leonard – The Divorcée
Ernst Lubitsch – The Love Parade

Lewis Milestone – All Quiet on the Western Front
King Vidor – Hallelujah

1930/1931

Clarence Brown – A Free Soul
Lewis Milestone – The Front Page
Wesley Ruggles – Cimarron
Josef von Sternberg – Morocco

Norman Taurog – Skippy

1931/1932

Frank Borzage – Bad Girl

King Vidor – The Champ
Josef von Sternberg – Shanghai Express

1932/1933

Frank Capra – Lady for a Day
George Cukor – Little Women

Frank Lloyd – Cavalcade

1934

Frank Capra – It Happened One Night

Victor Schertzinger – One Night of Love
W. S. Van Dyke – The Thin Man

1935

John Ford – The Informer

Henry Hathaway – The Lives of a Bengal Lancer
Frank Lloyd – Mutiny on the Bounty

1936

Frank Capra – Mr. Deeds Goes to Town

Gregory La Cava – My Man Godfrey
Robert Z. Leonard – The Great Ziegfeld
W. S. Van Dyke – San Francisco
William Wyler – Dodsworth

1937

William Dieterle – The Life of Emile Zola
Sidney Franklin – The Good Earth
Gregory La Cava – Stage Door

Leo McCarey – The Awful Truth
William A. Wellman – A Star Is Born

1938

Frank Capra – You Can't Take It with You

Michael Curtiz – Angels with Dirty Faces
Michael Curtiz – Four Daughters
Norman Taurog – Boys Town
King Vidor – The Citadel

1939

Frank Capra – Mr. Smith Goes to Washington

Victor Fleming – Gone with the Wind
John Ford – Stagecoach
Sam Wood – Goodbye, Mr. Chips
William Wyler – Wuthering Heights

Orson Welles - Citizen Kane (my winner, 1941)

1940

George Cukor – The Philadelphia Story

John Ford – The Grapes of Wrath
Alfred Hitchcock – Rebecca
Sam Wood – Kitty Foyle
William Wyler – The Letter

1941

John Ford – How Green Was My Valley

Alexander Hall – Here Comes Mr. Jordan
Howard Hawks – Sergeant York
Orson Welles – Citizen Kane
William Wyler – The Little Foxes

1942

Michael Curtiz – Yankee Doodle Dandy
John Farrow – Wake Island
Mervyn LeRoy – Random Harvest
Sam Wood – Kings Row

William Wyler – Mrs. Miniver

1943

Clarence Brown – The Human Comedy

Michael Curtiz – Casablanca
Henry King – The Song of Bernadette
Ernst Lubitsch – Heaven Can Wait
George Stevens – The More the Merrier

1944

Alfred Hitchcock – Lifeboat
Henry King – Wilson

Leo McCarey – Going My Way
Otto Preminger – Laura
Billy Wilder – Double Indemnity

1945

Clarence Brown – National Velvet
Alfred Hitchcock – Spellbound
Leo McCarey – The Bells of St. Mary's
Jean Renoir – The Southerner

Billy Wilder – The Lost Weekend

1946

Clarence Brown – The Yearling
Frank Capra – It's a Wonderful Life
David Lean – Brief Encounter
Robert Siodmak – The Killers

William Wyler – The Best Years of Our Lives

1947

George Cukor – A Double Life
Edward Dmytryk – Crossfire

Elia Kazan – Gentleman's Agreement
Henry Koster – The Bishop's Wife
David Lean – Great Expectations

1948

John Huston – The Treasure of the Sierra Madre

Anatole Litvak – The Snake Pit
Jean Negulesco – Johnny Belinda
Laurence Olivier – Hamlet
Fred Zinnemann – The Search

1949

Joseph L. Mankiewicz – A Letter to Three Wives

Carol Reed – The Fallen Idol
Robert Rossen – All the King's Men
William A. Wellman – Battleground
William Wyler – The Heiress

Sidney Lumet - 12 Angry Men (my winner, 1957)

1950

George Cukor – Born Yesterday
John Huston – The Asphalt Jungle

Joseph L. Mankiewicz – All About Eve
Carol Reed – The Third Man
Billy Wilder – Sunset Boulevard

1951

John Huston – The African Queen
Elia Kazan – A Streetcar Named Desire
Vincente Minnelli – An American in Paris

George Stevens – A Place in the Sun
William Wyler – Detective Story

1952

Cecil B. DeMille – The Greatest Show on Earth

John Ford – The Quiet Man
John Huston – Moulin Rouge
Joseph L. Mankiewicz – 5 Fingers
Fred Zinnemann – High Noon

1953

George Stevens – Shane
Charles Walters – Lili
Billy Wilder – Stalag 17
William Wyler – Roman Holiday

Fred Zinnemann – From Here to Eternity

1954

Alfred Hitchcock – Rear Window

Elia Kazan – On the Waterfront
George Seaton – The Country Girl
William A. Wellman – The High and the Mighty
Billy Wilder – Sabrina

1955

Elia Kazan – East of Eden
David Lean – Summertime
Joshua Logan – Picnic

Delbert Mann – Marty
John Sturges – Bad Day at Black Rock

1956

Michael Anderson – Around the World in 80 Days
Walter Lang – The King and I

George Stevens – Giant
King Vidor – War and Peace
William Wyler – Friendly Persuasion

1957

David Lean – The Bridge on the River Kwai

Joshua Logan – Sayonara
Sidney Lumet – 12 Angry Men
Mark Robson – Peyton Place
Billy Wilder – Witness for the Prosecution

1958

Richard Brooks – Cat on a Hot Tin Roof
Stanley Kramer – The Defiant Ones

Vincente Minnelli – Gigi
Mark Robson – The Inn of the Sixth Happiness
Robert Wise – I Want to Live!

1959

Jack Clayton – Room at the Top
George Stevens – The Diary of Anne Frank
Billy Wilder – Some Like It Hot

William Wyler – Ben-Hur
Fred Zinnemann – The Nun's Story

Stanley Kubrick - 2001: A Space Odyssey (my winner, 1968) 

1960

Jack Cardiff – Sons and Lovers
Jules Dassin – Never on Sunday
Alfred Hitchcock – Psycho

Billy Wilder – The Apartment
Fred Zinnemann – The Sundowners

1961

Federico Fellini – La Dolce Vita
Stanley Kramer – Judgment at Nuremberg
Robert Rossen – The Hustler
J. Lee Thompson – The Guns of Navarone

Robert Wise and Jerome Robbins – West Side Story

1962

Pietro Germi – Divorce, Italian Style

David Lean – Lawrence of Arabia
Robert Mulligan – To Kill a Mockingbird
Arthur Penn – The Miracle Worker
Frank Perry – David and Lisa

1963

Federico Fellini – 8½
Elia Kazan – America, America
Otto Preminger – The Cardinal

Tony Richardson – Tom Jones
Martin Ritt – Hud

1964

Michael Cacoyannis – Zorba the Greek

George Cukor – My Fair Lady
Peter Glenville – Becket
Stanley Kubrick – Dr. Strangelove
Robert Stevenson – Mary Poppins

1965

David Lean – Doctor Zhivago
John Schlesinger – Darling
Hiroshi Teshigahara – The Woman in the Dunes

Robert Wise – The Sound of Music
William Wyler – The Collector

1966

Michelangelo Antonioni – Blowup
Richard Brooks – The Professionals
Claude Lelouch – A Man and a Woman
Mike Nichols – Who's Afraid of Virginia Woolf?

Fred Zinnemann – A Man for All Seasons

1967

Richard Brooks – In Cold Blood
Norman Jewison – In the Heat of the Night
Stanley Kramer – Guess Who's Coming to Dinner

Mike Nichols – The Graduate
Arthur Penn – Bonnie and Clyde

1968

Anthony Harvey – The Lion in Winter
Stanley Kubrick – 2001: A Space Odyssey
Gillo Pontecorvo – The Battle of Algiers

Carol Reed – Oliver!
Franco Zeffirelli – Romeo and Juliet

1969

Costa Gavras – Z
George Roy Hill – Butch Cassidy and the Sundance Kid
Arthur Penn – Alice's Restaurant
Sydney Pollack – They Shoot Horses, Don't They?

John Schlesinger – Midnight Cowboy

Francis Ford Coppola - Apocalypse Now (my winner, 1979)

1970

Robert Altman – MASH
Federico Fellini – Satyricon
Arthur Hiller – Love Story
Ken Russell – Women in Love

Franklin J. Schaffner – Patton

1971

Peter Bogdanovich – The Last Picture Show

William Friedkin – The French Connection
Norman Jewison – Fiddler on the Roof
Stanley Kubrick – A Clockwork Orange
John Schlesinger – Sunday Bloody Sunday

1972

John Boorman – Deliverance
Francis Ford Coppola – The Godfather

Bob Fosse – Cabaret
Joseph L. Mankiewicz – Sleuth
Jan Troell – The Emigrants

1973

Ingmar Bergman – Cries and Whispers
Bernardo Bertolucci – Last Tango in Paris
William Friedkin – The Exorcist

George Roy Hill – The Sting
George Lucas – American Graffiti

1974

John Cassavetes – A Woman Under the Influence

Francis Ford Coppola – The Godfather Part II
Bob Fosse – Lenny
Roman Polanski – Chinatown
François Truffaut – Day for Night

1975

Robert Altman – Nashville
Federico Fellini – Amarcord

Miloš Forman – One Flew Over the Cuckoo's Nest
Stanley Kubrick – Barry Lyndon
Sidney Lumet – Dog Day Afternoon

1976

John G. Avildsen – Rocky

Ingmar Bergman – Face to Face
Sidney Lumet – Network
Alan J. Pakula – All the President's Men
Lina Wertmüller – Seven Beauties

1977

Woody Allen – Annie Hall

George Lucas – Star Wars
Herbert Ross – The Turning Point
Steven Spielberg – Close Encounters of the Third Kind
Fred Zinnemann – Julia

1978

Woody Allen – Interiors
Hal Ashby – Coming Home
Warren Beatty & Buck Henry – Heaven Can Wait

Michael Cimino – The Deer Hunter
Alan Parker – Midnight Express

1979

Robert Benton – Kramer vs. Kramer

Francis Ford Coppola – Apocalypse Now
Bob Fosse – All That Jazz
Édouard Molinaro – La Cage aux Folles
Peter Yates – Breaking Away

Martin Scorsese - Raging Bull (my winner, 1980)

1980

David Lynch – The Elephant Man
Roman Polanski – Tess

Robert Redford – Ordinary People
Richard Rush – The Stunt Man
Martin Scorsese – Raging Bull

1981

Warren Beatty – Reds

Hugh Hudson – Chariots of Fire
Louis Malle – Atlantic City
Mark Rydell – On Golden Pond
Steven Spielberg – Raiders of the Lost Ark

1982

Richard Attenborough – Gandhi

Sidney Lumet – The Verdict
Wolfgang Petersen – Das Boot
Sydney Pollack – Tootsie
Steven Spielberg – E.T. the Extra-Terrestrial

1983

Bruce Beresford – Tender Mercies
Ingmar Bergman – Fanny and Alexander

James L. Brooks – Terms of Endearment
Mike Nichols – Silkwood
Peter Yates – The Dresser

1984

Woody Allen – Broadway Danny Rose
Robert Benton – Places in the Heart

Miloš Forman – Amadeus
Roland Joffé – The Killing Fields
David Lean – A Passage to India

1985

Héctor Babenco – Kiss of the Spider Woman
John Huston – Prizzi's Honor
Akira Kurosawa – Ran

Sydney Pollack – Out of Africa
Peter Weir – Witness

1986

Woody Allen – Hannah and Her Sisters
James Ivory – A Room with a View
Roland Joffé – The Mission
David Lynch – Blue Velvet

Oliver Stone – Platoon

1987

Bernardo Bertolucci – The Last Emperor

John Boorman – Hope and Glory
Lasse Hallström – My Life as a Dog
Norman Jewison – Moonstruck
Adrian Lyne – Fatal Attraction

1988

Charles Crichton – A Fish Called Wanda

Barry Levinson – Rain Man
Mike Nichols – Working Girl
Alan Parker – Mississippi Burning
Martin Scorsese – The Last Temptation of Christ

1989

Woody Allen – Crimes and Misdemeanors
Kenneth Branagh – Henry V
Jim Sheridan – My Left Foot

Oliver Stone – Born on the Fourth of July
Peter Weir – Dead Poets Society

John Singleton - Boyz n the Hood (my winner, 1991)

1990

Francis Ford Coppola – The Godfather Part III

Kevin Costner – Dances with Wolves
Stephen Frears – The Grifters
Barbet Schroeder – Reversal of Fortune
Martin Scorsese – Goodfellas

1991

Jonathan Demme – The Silence of the Lambs

Barry Levinson – Bugsy
Ridley Scott – Thelma & Louise
John Singleton – Boyz n the Hood
Oliver Stone – JFK

1992

Robert Altman – The Player
Martin Brest – Scent of a Woman

Clint Eastwood – Unforgiven
James Ivory – Howards End
Neil Jordan – The Crying Game

1993

Robert Altman – Short Cuts
Jane Campion – The Piano
James Ivory – The Remains of the Day
Jim Sheridan – In the Name of the Father

Steven Spielberg – Schindler's List

1994

Woody Allen – Bullets Over Broadway
Krzysztof Kieślowski – Three Colors: Red
Robert Redford – Quiz Show
Quentin Tarantino – Pulp Fiction

Robert Zemeckis – Forrest Gump

1995

Mike Figgis – Leaving Las Vegas

Mel Gibson – Braveheart
Chris Noonan – Babe
Michael Radford – Il Postino
Tim Robbins – Dead Man Walking

1996

Joel Coen – Fargo
Miloš Forman – The People vs. Larry Flynt
Scott Hicks – Shine
Mike Leigh – Secrets & Lies

Anthony Minghella – The English Patient

1997

James Cameron – Titanic

Peter Cattaneo – The Full Monty
Atom Egoyan – The Sweet Hereafter
Curtis Hanson – L.A. Confidential
Gus Van Sant – Good Will Hunting

1998

Roberto Benigni – Life Is Beautiful
John Madden – Shakespeare in Love
Terrence Malick – The Thin Red Line

Steven Spielberg – Saving Private Ryan
Peter Weir – The Truman Show

1999

Lasse Hallström – The Cider House Rules
Spike Jonze – Being John Malkovich
Michael Mann – The Insider

Sam Mendes – American Beauty
M. Night Shyamalan – The Sixth Sense

David Lynch - Mulholland Drive (my winner, 2001)

2000

Stephen Daldry – Billy Elliot
Ang Lee – Crouching Tiger, Hidden Dragon
Ridley Scott – Gladiator
Steven Soderbergh – Erin Brockovich

Steven Soderbergh – Traffic

2001

Robert Altman – Gosford Park

Ron Howard – A Beautiful Mind
Peter Jackson – The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring
David Lynch – Mulholland Drive
Ridley Scott – Black Hawk Down

2002

Pedro Almodóvar – Talk to Her
Stephen Daldry – The Hours
Rob Marshall – Chicago

Roman Polanski – The Pianist
Martin Scorsese – Gangs of New York

2003

Sofia Coppola – Lost in Translation
Clint Eastwood – Mystic River
Peter Jackson – The Lord of the Rings: The Return of the King

Fernando Meirelles – City of God
Peter Weir – Master and Commander: The Far Side of the World

2004

Clint Eastwood – Million Dollar Baby

Taylor Hackford – Ray

Mike Leigh – Vera Drake
Alexander Payne – Sideways
Martin Scorsese – The Aviator

2005

George Clooney – Good Night, and Good Luck.
Paul Haggis – Crash

Ang Lee – Brokeback Mountain
Bennett Miller – Capote
Steven Spielberg – Munich

2006

Clint Eastwood – Letters from Iwo Jima
Stephen Frears – The Queen
Alejandro González Iñárritu – Babel
Paul Greengrass – United 93

Martin Scorsese – The Departed

2007

Paul Thomas Anderson – There Will Be Blood

Ethan & Joel Coen – No Country for Old Men
Tony Gilroy – Michael Clayton
Jason Reitman – Juno
Julian Schnabel – The Diving Bell and the Butterfly

2008

Danny Boyle – Slumdog Millionaire

Stephen Daldry – The Reader
David Fincher – The Curious Case of Benjamin Button
Ron Howard – Frost/Nixon
Gus Van Sant – Milk

2009

Kathryn Bigelow – The Hurt Locker

James Cameron – Avatar
Lee Daniels – Precious: Based on the Novel "Push" by Sapphire
Jason Reitman – Up in the Air
Quentin Tarantino – Inglourious Basterds

David Fincher - The Social Network (my winner, 2010)

2010

Darren Aronofsky – Black Swan
Ethan & Joel Coen – True Grit
David Fincher – The Social Network

Tom Hooper – The King's Speech
David O. Russell – The Fighter

2011

Woody Allen – Midnight in Paris

Michel Hazanavicius – The Artist
Terrence Malick – The Tree of Life
Alexander Payne – The Descendants
Martin Scorsese – Hugo

More Oscar Posts from And So it Begins...

Best Pictures: Reviews of Every Winner
Best Pictures: Ranking the Winners

Best Pictures: If I Chose the Winners

10 Most Game Changing Best Picture Winners

10 Least Deserving Best Picture Winners